花弁から赤い染料が採れる、サフラワー（ベニバナ）。紀元前に築かれた古代エジプトの遺跡からサフラワーで染められた布が発見されるなど、長い歴史を持つハーブです。
サフラワーの種子から抽出されるオイル「サフラワーオイル（紅花油）」は、コレステロール値を下げる成分「リノール酸」が多く含まれていることから、健康面でも注目されているほか、乾燥させたサフラワーの花は、「紅花（こうか）」という生薬として、漢方で血行促進のために処方されています。
女性におすすめのハーブ
オレンジ色が鮮やかな、サフラワーのハーブティー（紅花茶）。
そんなサフラワーのハーブティーは、甘味と柔らかい香りが気持ちをリラックスさせてくれる、オレンジ色のハーブティーで、「紅花茶」とも呼ばれます。
このサフラワーティーは、特に生理痛や生理不順、貧血、冷え性、更年期障害といった、女性特有の症状の緩和に効果があるとされていて、女性におすすめのハーブティーとなっています。
ただし、妊娠中の服用は避けるよう注意しましょう。
ハーブティーに使う、乾燥させたサフラワーの花。
中国で、お茶のようにして飲む薬用の飲み物を「中薬」と呼ぶ。黒大豆や陳皮（チンピ、オレンジピール）、ショウガなどのほか、このサフラワーも「紅花茶」として薬用に飲まれている。
RECIPE
お湯に入れると、黄色～オレンジへと徐々に色が濃くなってくる。
乾燥させたサフラワーの花（大さじ1/2～1）をポットに入れて熱湯を注ぎ、フタをして2～3分蒸らす。
サフラワーだけのハーブティーが飲みづらいと感じる場合は、紅茶の茶葉にブレンドしても◎ サフラワーと同様に女性にオススメのハイビスカスの花びらも加えると、さらに効果を高められる。
紅茶以外にもアレンジは可能。こちらはルイボスティーの茶葉に、オレンジピールとサフラワーをブレンドしたもの。紅茶よりも渋味が少ないので、より飲みやすくなる。
寒い時期に身体を温めたいという人は、シナモンミルクティーにサフラワーを加えてみても◎
ABOUT THE HERB
和名 ：ベニバナ、スエツムハナ
学名 ：Carthamus tinctorius
分類 ：キク科／一年草または越年草
原産地 ： エジプト
草丈 ： 70cm～1ｍ
使用部分 ：花、種子
用途 ： 染料、お茶、料理、美容健康、クラフト など
効能 ： 生理痛軽減、貧血予防、冷え性改善、更年期障害改善 など
