世界各地で行われる「クリスマスパーティー」！ スイーツは絶対欠かせないお楽しみです◎
日本でクリスマスといえば、趣向を凝らした「クリスマスケーキ」が主役ですが、ほかの国では違うんです。というか、国によって、全然違ったりもするのです！
今回は、世界のさまざまなクリスマススイーツのなかから、日本のクリスマスケーキの元となったお菓子のある国、フランスのクリスマススイーツをご紹介します◎
01. ブッシュ・ド・ノエル（bûche de Noël）
ベリーをあしらったブッシュ・ド・ノエル。
フランス語で、「ノエル」は「クリスマス」、「ブッシュ」は「薪（まき）」。「ブッシュ・ド・ノエル（bûche de Noël）」はフランスでクリスマスに食べられる薪の形をしたケーキで、この習慣が日本に伝わって「クリスマスケーキ」となり、今に至っています。
しかし、なぜ「薪」なのでしょうか？ この薪の形のケーキの由来は、あまりにもたくさんあるのでいくつかご紹介します◎
【その１】薪の燃え残りの灰が家事や雷などの厄除けになるという、リトアニアの神話になぞらえて。灰の元である薪も縁起がいいとされたから。
【その２】北欧にはクリスマス前夜に薪を燃やし続けるという行事があり、その薪は「ユールログ」という名前となります。もともとは冬至を祝う行事で、のちにクリスマスと合体。このユールログ＝薪を模したのが、「ブッシュ・ド・ノエル」なのです。
【その３】キリストが誕生したときに、ひと晩中暖炉で薪を燃やしたことから。キリストの降誕を見守った縁起のいいモチーフなのです。
作るのはとても難しそうに見える「ブッシュ・ド・ノエル」ですが、ロールケーキをチョコレートバタークリームで薪のようにデコレーションし、サンタ人形やヒイラギを飾ればできあがり！
作り方は意外とシンプル！
今年のクリスマスは、手作りブッシュ・ド・ノエルもアリかもです◎
02. ブレデル（Bredele）
いろんな形があるブレデル。
「ブレデル（Bredele）」とは、フランス東部のアルザス地方でクリスマスシーズンに食べられる、小さなクッキーたちの総称。
星型、ベル型、モミの木型、ココアとプレーンのチェック柄、マカロン……などなど、そのクッキーの種類はまさに星の数ほどあります！
クリスマスの時期になると、アルザスのお菓子屋さんは、こうした可愛いブレデルたちでにぎわいます◎
クリスマスシーズンのアルザス地方のローカルマーケットに並ぶ、ブレデルをはじめとするスイーツたち。（Thanakrit Sathavornmanee / Shutterstock.com）
03. パン・デピス（Pain d’épices）
スパイスの香りが食欲をそそる、パンデピス。
「デピス」とは、フランス語で「スパイス」のこと。「パン・デピス（Pain d’épices）」は「スパイスのパン」ですから、シナモン、クローブ、ジンジャー（ショウガ）、アニス、ナツメグなど、生地にたくさんのスパイスが練り込まれています。
そして、伝統的にはバターは使わず、ハチミツと小麦粉、牛乳などが材料となります。
もっちりとした刺激的な味のパンで、フランスのブルゴーニュ地方が特に有名。クリスマスの時期には、パン・デピスをアレンジしたお菓子なども登場します◎
フランスのクリスマスマーケットに並ぶ、パンデピス専門の屋台。（Hadrian / Shutterstock.com）
